Liverpool và nỗi ám ảnh mang tên hàng thủ trong mùa giải đổ vỡ

Tại Villa Park, Aston Villa đè bẹp Liverpool với tỷ số 4-2 trong một trận cầu phơi bày toàn bộ điểm yếu chí mạng của đội khách. Thất bại này đẩy đoàn quân của Arne Slot đến bờ vực mất suất dự Champions League mùa tới.

Con số 51 bàn thua sau 38 vòng đấu Premier League khiến mọi người phải giật mình. Đây là thành tích phòng ngự tệ nhất của câu lạc bộ vùng Merseyside kể từ mùa giải 1914-1915. Riêng từ các tình huống cố định, Liverpool đã để thủng lưới tới 20 lần — nhiều nhất giải đấu.

Thiếu vắng Alexander Isak vì lý do bảo toàn thể lực và Mohamed Salah chỉ đủ sức ngồi dự bị, hàng công đội khách mất đi sự sắc bén cần thiết. Florian Wirtz, bản hợp đồng 125 triệu bảng từ kỳ chuyển nhượng hè, vào sân từ băng ghế dự bị nhưng tiếp tục chìm nghỉm. Tuyển thủ Đức chưa một lần chứng minh được giá trị tương xứng với mức phí khổng lồ đó.

Morgan Rogers mở tỷ số cho đội chủ nhà ngay trước giờ nghỉ giải lao. Bước sang hiệp hai, Virgil van Dijk đánh đầu gỡ hòa, thắp lên tia hy vọng cho Liverpool. Rio Ngumoha suýt hoàn tất màn lội ngược dòng khi cú sút của anh dội cột dọc.

Nhưng chỉ hơn một phút sau khoảnh khắc tiếc nuối ấy, mọi thứ sụp đổ. Dominik Szoboszlai mất thăng bằng giữa sân, Rogers nhanh chóng chuyền bóng để Ollie Watkins đưa Aston Villa vượt lên 2-1. Pha bóng như một bản tóm tắt hoàn hảo cho Liverpool mùa này: mong manh và thiếu bản lĩnh ở những thời khắc then chốt.

Watkins tiếp tục nhân đôi cách biệt với bàn thắng thứ hai trong trận, trước khi John McGinn tung ra một cú sút xa mãn nhãn để ấn định tỷ số 4-1. Bàn thắng cuối cùng của Van Dijk chỉ còn mang tính thủ tục.

Nhìn rộng hơn, đây đã là thất bại thứ 19 trên mọi mặt trận của một đội bóng bước vào mùa giải với danh hiệu vô địch Premier League trên tay. Khi đá sân khách trước các đối thủ nằm trong top 9, Liverpool chỉ vớt vát được vỏn vẹn 1 điểm từ tổng cộng 24 điểm tối đa. Đáng lo ngại hơn, dưới sự dẫn dắt của Slot, đội bóng chưa từng lội ngược dòng trên sân đối phương sau khi bị dẫn trước trong 45 phút đầu tiên.

Sau trận, chiến lược gia người Hà Lan vẫn giữ giọng điệu lạc quan. Ông thừa nhận lực lượng bị ảnh hưởng nặng nề khi thiếu tới 9 cầu thủ trụ cột, đồng thời nhấn mạnh kỳ chuyển nhượng hè sắp tới cùng việc nhiều tân binh bước sang năm thứ hai thích nghi sẽ tạo ra bước ngoặt. Fenway Sports Group được cho là vẫn tín nhiệm Slot, nhưng bầu không khí tại Anfield ngày càng nặng nề.

Khi tiếng nhạc Champions League vang lên trên sân Villa Park trong màn ăn mừng của đội chủ nhà, câu hỏi lớn nhất lúc này không còn là Liverpool có thể cải thiện hay không, mà là liệu họ còn cơ hội để trở lại sân chơi danh giá nhất châu Âu.

FAQ